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血紅色的閃電從天而降——站在甲板上的利威爾迅速地伸手扶住船舷,而碼頭上的木板也被一下子震裂!由依手中的馬嘶鳴一聲,快速地跳上了甲板,而墨綠色長發的少女反應也很快,在木板落入水中的最後一刻一個後空翻,落回了岸上。
“餵,到底發生了什麽事?!”
仍然站在岸上、右腿打著石膏的米凱似乎隱約間聞到了什麽氣味,臉色微微一變,伸出手一把抓住了身邊一個駐紮兵團的士兵,然而對方臉上比他更加驚慌失措的表情卻昭示了他和自己一樣一無所知,只是空氣中鮮血和那種屬於巨人的氣味卻讓他比平時煩躁了好幾倍,“那邊不是正門的方向嗎?!你是駐紮兵團的士兵吧!!”
盡管從一開始,但凡是加入了調查兵團的士兵都早已將生死置之度外,大家也從未覺得這三道墻壁可以永遠地保護住所有的人類……可是,為什麽偏偏是這個時候?活著回來的人本來就寥寥無幾了,精英組的成員為了突圍大部分都已經身負重傷——現在的他們,根本沒有辦法戰鬥啊!
空氣中一時間猶如凝固了一般死寂——米凱下意識地將目光轉向了船上,埃爾文和利威爾微微後退了兩步,將位置讓給了從船艙裏走出來的基斯·沙迪斯團長。不遠處原本還寧靜安詳的西甘錫納區猶如一個被驚醒的孩子,一百年來一直守護著他們的瑪利亞之壁突然碎裂,墻壁外饑餓已久的野獸穿過墻壁,開始肆意享受這一場血腥與恐懼的盛宴……平民的尖叫聲,婦女的哭喊聲,巨石砸落、房屋坍塌的轟鳴聲……那些聲音從遠處傳來,越來越近,調查兵團所有的人都沈默著,等待著團長的決定。
調查兵團的職責是離開墻壁,抱著必死的決心挑戰墻外巨人領域;駐紮兵團的職責是負責強化城墻,防守各個城市;憲兵團的職責則是在國王身邊管理人民,維持秩序。
——這一百年來,無論是王政府還是平民,沒有人想過這三道屹立了百年之久的巨壁會破裂。所以自然也從來沒有人想過:一旦墻壁破裂,應該由誰來守護著墻壁裏的平民?
硬要說的話,墻壁破裂自然是駐紮兵團的責任,所以這樣的後果自然也要由駐紮兵團擔負——可是這些駐紮兵團的士兵往往就是因為去不了憲兵團、又不想面對巨人才選擇了這裏,他們根本沒有與巨人作戰的能力與勇氣;憲兵團的“精英們”遠在內地,這個時候,唯一有能力保護平民的,也就只有調查兵團了。
是冷眼旁觀保存實力退守羅塞之內,還是……
調查兵團一時間陷入了一片死寂,直到基斯團長重重嘆了一口氣,從自己腰間立體機動的刀鞘中拔出了自己最後的刀片——男人手臂擡起的時候,掀開了他身上深綠色的披風,包括由依在內,幾乎所有的士兵都看見了男人腹部那一大塊染血的繃帶。
看著男人疲憊而決然的目光,由依忍不住側過頭,眼角微微一熱——心中突然湧起的感覺說不出是自豪還是悲壯,但是那一瞬間,她已經從男人的眼中看到了赴死的勇氣。
“調查兵團所有的士兵聽著——!”
明明受著傷,明明還在流血,但是基斯團長的聲音卻比那些毫發無損的駐紮兵團士兵要響亮得多,沒有一絲的猶豫和恐懼,“新兵上船!重傷者、喪失戰鬥力者上船!埃爾文,有你帶他們離開這裏!”
“其餘所有人——跟著我一起去駐紮兵團的倉庫更新裝備和氣體補給!保護西甘錫納區的平民安全撤離!”
“——獻上,你們的心臟!!!”
“是——!”
和基斯團長一模一樣,沒有絲毫猶豫與恐懼——當由依反應過來的時候,她才發現自己不知何時,居然已經不由自主地和周圍所有調查兵團的士兵一樣,右手握拳,重重敲在了左邊的胸口上。
(三)
一片廢墟。
明明只過了短短幾個小時的時間,原本寧靜繁榮的小鎮已經變成了人間地獄。殘肢斷臂隨處可見,坍塌的房屋下面有深紅色的鮮血緩緩融入泥土中,流離失所的平民四處奔逃以躲避身後緊追而來的巨人,婦人抱著孩子尖叫躲閃,失去父母孩童坐在地上放聲哭泣……塵土飛揚間,少女已經從馬上躍下,發動立體機動裝置,跟隨著調查兵團精英組的先鋒部隊登上了房屋,遠遠看去,滿目瘡痍。
利威爾幾乎是在少女登上房頂的同一時刻回過頭,在看清來人是由依的瞬間,黑發青年表情有些古怪地抿了抿唇角,神色陰沈地瞪了她一眼;而基斯顯然是沒有想到,除了自己原本先鋒部隊裏身經百戰的老兵,居然還有人可以跟上精英組的速度。他有些驚訝地回過頭,皺著眉努力回憶了一下自己隊伍裏什麽時候多了這麽一個女孩……然後,基斯在看清少女身上雖然有些擦痕、但明顯是新做的調查兵團制服之後,男人沈下了臉。
“我說新兵上船,你是沒有聽見嗎!”
能夠活著回到墻壁裏的新兵,又是這樣的身手,基斯可以看出這個少女絕對是個好苗子——所以更不能就這樣斷送在這裏。他把自己留下卻讓活下來的新兵上船離開也是為了調查兵團的將來著想。
基斯團長沈下臉吼起來的時候連馬都腿軟——這是調查兵團內部流傳的戲語,只是讓精英組沒有想到的是,這個看上去有些瘦弱的女兵新人居然沒有絲毫的怯意,反而揚起唇角,笑了出去:“我聽到了,基斯團長。可是,我是訓練兵團第97期畢業生,和那邊一米六的死魚眼男可是同期啊,怎麽能說是新兵呢?”
——好囂張的語氣!而且居然直接那樣說出來了……!
精英組眾人和隨後登上屋頂的調查兵團其他人腳下一滑,差點站不穩——這些年利威爾的武力值和脾氣絕對是成正比增長,在調查兵團內部的威信越來越有當年在地下街的勢頭了,就連一些比他早入團的前輩都不敢在身高和潔癖這兩大雷區戳他痛楚,但這個新入團的女孩卻……
等等!最不可思議的是利威爾居然沒有動手——
“利威爾?”基斯團長皺著眉頭偏過頭,他看這個墨綠色頭發的小丫頭怎麽看怎麽眼生,她說自己是97期畢業生,但他看她的模樣根本就是剛從訓練兵團裏跑出來的個頭……當然,在利威爾身上,基斯團長早已了解到個頭說明不了問題這個真理了。
“是,基斯團長。由依·沙黎曼,訓練兵團97期畢業生,排名第二,志願進入憲兵團;曾任憲兵團執法部隊分隊長,後因行動中誤殺貴族罪犯被降職轉入調查兵團。第29次壁外調查中,因為沒有過壁外調查經歷,與新兵同等分配,在我的班裏任左翼三列二傳訊兵。”沒有一絲停頓,黑發青年幾乎是立刻就將由依的老底掀了個底朝天,尤其在說到“沒有壁外調查經歷”的時候加重了語氣——就算由依和他的確是同期生,但在調查兵團還是個地地道道的新兵。
利威爾的言下之意就是:這家夥只是個年紀大一點的新兵,所以快讓她上船吧團長。
“可是我有巨人討伐記錄!”眼看著基斯團長張開嘴就要說什麽,墨綠色長發的少女狠狠給了利威爾一個眼刀,黑發青年輕輕“切”了一聲,扭過頭去,“獨立討伐5只,協助討伐9只!”
少女的話音一落,整個屋頂頓時都安靜了下來——只是一次壁外調查就獲得這樣的成績,不要說是對於新兵而言,就算是對他們團裏的精英而言……這已經不僅僅是出色了!
“她右臂負傷,團長。”利威爾冷冷地補充。
“我離開帝都的時候就負傷了!”由依怒視他,“我是在負傷的情況下參與壁外調查完成討伐記錄的!”
“……不要找死,基裏奧內羅。”
“這是我要說的話,一米六。你別多管閑事。”
……
沈默地聽著兩個之間火藥味越來越重的對話,調查兵團眾人終於明白了過來——聽著兩人說話的語氣……莫非是……
“利威爾的舊識?”格魯喀話剛說出口,就被身側的埃爾德·金伸手打了一下後腦勺:“剛剛不都說了他倆是同期了嗎?同期生又是一二名……肯定是認識的啊!”
“可我記得阿瑞斯也是97期吧,還有希德也是……”格魯喀摸著後腦勺嘀咕道,“可你看這相處模式……那兩位在利威爾面前可沒有這樣的待遇——”
“你這麽一說也有道理……”
“你剛剛說,你叫‘由依·沙黎曼’?”
就在調查兵團眾人苦中作樂八卦二人的時候,基斯團長沈默了片刻,終於開口說話——他忽然想到了,在墻外受圍的那天晚上,當埃爾文得知利威爾無法參與前鋒突圍作戰的時候,他曾經提議過讓一個叫“由依·沙黎曼”的士兵暫代利威爾的位置。
“是!”少女的回答幹脆利落。
“你覺得自己可以繼續作戰?”
“當然!”手臂上的傷口雖然裂開,不過在地下街負傷打架早就是家常便飯了。這一次這樣積極參加和巨人的作戰,一來是因為受到基斯團長的感染,二來,她也無法坐視平民就這樣被巨人吃掉。雖然不知道自己可以殺幾只巨人,保護多少個平民,但是盡力總是沒錯的。
更何況,經過了這一次壁外調查,她對於自己的能力也有了一個正確的界定——只要不遇到奇行種,大部分情況下,她也是可以一個人解決的。要是遇到了的話……她一個人也有百分之六七十的勝算,更何況實在不敵也可以逃跑,這次行動的主要目的是保護平民而不是殺巨人。
她已經不會再像兩年前城下之戰時那樣,看見巨人就發抖了。
少女放在心臟處行禮的拳頭微微一緊,深藍色的眼眸中閃過一抹堅定的光芒,而與此同時,基斯團長也做出了決定——他決定相信埃爾文的判斷。
“由依·沙黎曼暫時編入精英組!現在開始協助駐紮兵團幫助西甘錫納區居民撤離!精英組跟我走——!散開!”
不遠處的一座石塔被巨人一拳打飛——借著重力竟是將好幾棟房屋給砸的支離破碎!地面又是一陣強烈的震顫!在腳下的建築被波及的前一刻,調查兵團的眾人集體啟動了立體裝置,迎著前方混合著硝煙味和血腥味的爆風、還有那一只只搖搖晃晃穿梭在房屋街道之間的食人怪物,直面而去!
46此間的煉獄
此間的煉獄
(一)
空氣中彌漫著嗆人的深灰色煙塵,混合著濃重的血腥味撲面而來。
急促的風聲自耳邊呼嘯而過,在鋼索的牽引下,墨綠色長發的少女在屋頂上輕輕幾個借力的同時,仰頭躲開巨人橫掃而來的手掌,而她的腳步卻沒有絲毫的停滯。左手上立體機動裝置的固定器精準地彈射刺入一只八米左右巨人的後頸之中,由依率先躍起,強化鋼制的銳利刀片劃破空氣,整個人的動作迅疾如雷光一般,幾乎是連肉眼都無法捕捉的速度——“刷”地一聲血肉分離的聲響,白色高溫的蒸汽與深紅色的血液在巨人的後頸上炸開!
然而另一邊的不遠處,幾乎是同一時刻,兩朵同樣帶著白色蒸汽的深紅色血花也驟然在半空中綻開,黑發青年操縱著立體機動自少女的身側飛過,穩穩地落在了一邊的民居的屋頂上。落下的同時,利威爾擡手輕輕甩了甩雪亮刀刃上猶自沾著的鮮血,對著半空中正在調整降落姿勢的少女露出了一個微嘲的笑容……
“……利威爾!”
看到這個笑容,由依一瞬間被氣得幾乎是咬牙切齒——她索性也不降落了,直接一腳踹在了自己剛剛了結的那只巨人的後腦上,腰間的動力瓦斯迅速噴射出來,少女一陣風徑直追朝著黑發青年追了上去!
“第97期到底出了些什麽樣的怪獸啊……”
瞬間就被甩在了後面,精英組的前輩們一時有些汗顏,不過因著這兩個人的沖鋒,整個隊伍幾乎只是跟在二人身後撿漏,難度和傷亡率都大大降低。基斯·沙迪斯隨手解決了一只被利威爾砍斷了四肢的巨人,忍著腹部傷口上傳來的疼痛落回了屋頂上,擡起頭,四下掃視了一圈:從剛剛出發到現在,利威爾和那個新兵已經殺了將近十幾頭巨人了,加上他們解決的,怎麽說也有二十多只了吧……明明墻壁上被打開的洞只有一個,卻突然間多出了那麽多只巨人……
“——平時聚集在墻壁下的巨人什麽時候突然變得這麽多?”
雙手緊握著刀刃,利威爾又是一擊幹凈利落地解決了一只巨人。黑發青年皺著眉頭看了看自己手中已經破損得相當嚴重的刀片——他從不會去數自己的討伐數量,但是這樣的破損程度……這樣的巨人數目,絕對已經超出了正常情況。
利威爾想到這裏,側首看向身側墨綠色長發的少女,剛想問她有沒有發覺出不對,卻見少女原本就要登上屋頂的動作突然微微一頓,原本按著瓦斯按鈕的手指松開,整個人朝著地面的方向落去,墨綠色的身影擦著地面掠過,再次登上屋頂的時候,手臂中已經多了一個七八歲大小、金發碧眼的小女孩。黑發青年原本的話語頓時噎在了喉嚨裏,他瞪著眼睛看著面前收起刀刃,彎下%身安撫著小女孩的少女,一瞬間有了一種想要扶額的無力感。
“好像沒有受傷……害怕嗎?你……”你的家人呢……
一邊這樣問著,墨綠色長發的少女一邊伸出手,輕輕將女孩臉上黑色的汙漬抹去,看著眼前小女孩失神而黯淡的藍色大眼睛,由依忍不住在心底嘆了一口氣——最終,還是沒有將那句話問出口,只是將問題轉向了另一個比較無用的方向:“你的名字是?”
小女孩臉上的灰漬被由依擦去,露出的小臉雖然還稍顯稚嫩,但從現在的輪廓和細致的肌膚來看以後絕對會是個美人,只可惜大約是因為這場突如其來的災難,女孩的表情始終沒有一絲波動……當由依耐著性子問到了第六遍,直到被二人甩在身後的調查兵團眾人都追了上來,金發碧眼的小女孩才終於擡起眼眸,她的聲音漠然而幹澀,那雙深邃幽暗如同藍寶石一般的美麗大眼睛在四周的炮火和鮮血渲染下越發顯得空洞無神——
“……亞妮。亞妮·萊恩哈特。”
(二)
地面上散落著大大小小的石塊,道路兩邊坍塌的房屋將平時川流不息的街道死死堵住。穿著天藍色馬甲外套的金發小男孩滿臉恐慌,四下張望著尋找著出路,藍色的大眼睛裏由於害怕和焦急湧出了斷斷續續的淚花,他死死咬住唇強迫自己不能哭出聲來,後退了幾步——男孩感到腳下仿佛踩到了什麽圓滾滾柱狀的東西,阿爾敏低呼了一聲,整個人向後摔去。
“嗚……”
後腦撞在石頭上的地方傳來一陣尖銳的劇痛,小小的阿爾敏一邊抽著冷氣,一邊挪動被地上粗糙沙礫磨破的手掌,剛想要撐著地面努力站起身來,卻在剛剛腳踩到的地方摸到了一個冰涼濕潤的事物,那不斷湧出的液體有些粘手,仿佛是突然想到了什麽,阿爾敏的身子突然僵硬住了。男孩的動作頓了一秒,然後有些顫抖地擡起了手——當他終於看清那滿手的鮮血時,阿爾敏整個人仿佛觸電了一般從地上彈了起來:在他的身後,一個穿著白色圍裙婦人裝扮的女人倒在血泊中,巨大的石塊將她的腰部以上所有的身體都死死地砸在了地面裏;她的左手臂徒然地向前伸出,仿佛想要抓住什麽一般。
阿爾敏下意識地擡手想要捂住嘴,但卻被撲面而來的血腥氣嗆了一下,在反應過來之後,男孩拼命將沾滿鮮血的手在地上的塵土中擦著,冰涼粘膩的血塊將滿地的塵土粘了男孩一手,甚至帶出了更多的新的傷口,男孩卻只是努力壓抑著嗓子裏的嗚咽聲,咬牙跌跌撞撞地爬起身,朝著瑪利亞之壁駐紮兵團的營地努力跑去。
——艾倫……三笠……
幾個小時前,好友看見自己被別的孩子欺負、立刻一臉怒氣沖過來的模樣、男孩彎下腰,對著自己伸出手的樣子極快地在阿爾敏的腦海中一閃而過——可是當墻壁被打破的那一瞬間,自己卻沒有勇氣和三笠一樣,毫不猶豫地跟艾倫一起去救卡爾拉阿姨……
慚愧和悔恨的情緒猶如煮沸了的開水,在男孩的腦海中不斷地翻騰著,煎熬著他的內心——再一次被一塊石頭絆了一跤,這一次,男孩直接用滿是血汙的手擦去了臉上的淚水,迅速爬起來,繼續向前跑去……卡爾拉阿姨的話,艾倫他們的話,就算其他士兵不肯去救的話……漢內斯叔叔!漢內斯叔叔一定會去的!!
瑪利亞之壁,西甘錫納區通往內地的城門之上。
墨綠色長發的少女有些勉強地操縱著立體機動,有些搖晃地落到了瑪利亞之壁的頂端——由於她帶傷上陣,方才的劇烈運動顯然早已超出了傷口可以承受的範圍,她只好讓小女孩抱著自己才能操縱立體機動。剛一落地站穩,小亞妮就迅速地松開了抱著由依的雙手,沈默地退開幾步。不遠處一個戴著橢圓形眼鏡的亞麻色短發女軍官看見了由依,先是微微一楞,隨即快步走了過來。
麗可·布雷欽斯卡鏡片後琥珀色的眼眸飛快而嚴厲地掃過由依動作有些僵硬的右手臂、然後是略顯蒼白的唇角和額角細密的冷汗,同住三年的經驗幾乎是立馬就給了麗可答案:“你受傷了?”
站在由依背後的小亞妮聞言,一直沈默的臉上突然浮起了一絲訝然的神色,下意識地擡起剛才抱著由依的手臂看去——在自己左邊的衣袖上,亞妮看到了一小塊深紅色的血漬。想到方才半空中自己由於害怕掉下去,一直緊緊抱著對方的事情、還有心裏對由依那些充滿諷刺和惡意的揣測……金發的小女孩不自覺有些耷拉下了腦袋。
也不管少女有些躲閃的動作,麗可女土匪一般地伸出手,狠狠抓住了由依的右手,將她拉到了自己面前,看著少女又破又臟的的衣服頓時嗓子一堵——新的血跡被舊的血跡所掩蓋,原本已經被風吹幹成深褐色的血塊被再次染濕,深色的地方一點點擴大……麗可皺了皺眉:“這樣下去衣服會黏在傷口上的……跟我來,我帶你去重新包紮!”頓了一下,麗可這才註意到由依身後的小女孩,嘴角微微一抽——那表情和之前的利威爾別提多像了,滿滿地寫著“又來了”這樣的意思。
“你……小女孩,你也過來,我來幫你看看!”註意到墨綠色長發的少女張開口似乎還想說要說點什麽,麗可只好趕緊又補充了一句,“檢查之後我會派人安排她上船進入內地的!放心!”
“——多謝啦。”墨綠色長發的少女這才松了一口氣,任由麗可將自己身上已經只剩一對刀片的刀鞘和沈重的立體機動裝置拆去丟在一邊,沒有受傷的左手輕輕抓住了亞妮冰涼的小手。小亞妮下意識地擡起頭,恰好看見了少女那因為失血過多而有些蒼白的唇角輕輕挽起了一個溫柔的弧度——
“沒事的……我會保護你的哦,小亞妮。”
【“——就算這個世界只剩下了你一個人……”】
父親沈重而悲傷的聲音一瞬間劃過腦海,金發的小女孩呼吸微微一重,下意識抿著唇地伸出了另一只手——兩只手緊緊抓住了墨綠色長發少女雖然傷痕累累但卻依舊溫暖的手掌,如同一個在大海中撞見浮木的溺水者,怎麽也不願意放開。
(三)
“……一不看著你就能把自己折騰成這樣,好日子不過哪裏有麻煩你往哪裏鉆,估計小時候也就和男孩子一樣到處趴著玩泥巴闖禍!利威爾那家夥一看就是怪獸級別的,你也跟著逞能……”用刀片輕輕劃開由依肩膀上的衣服,麗可嘴裏一邊絮絮叨叨著,一邊小心翼翼地剪下黏在由依傷口上的碎布,“——你們調查兵團不是早就該登船離開了嗎?就算要出動,也輪不到你這個新入團的丫頭吧!基斯團長手下沒人了?”
“……”擡起左手輕輕抓了抓臉,由依有些心虛地移開了目光,“差不多就好了,麗可你這樣好像媽媽啊……你還有工作吧?現在城裏的疏散情況如何了?”
“我可受不起你這樣的女兒。如果你這家夥是我生的,絕對會在你十歲之前就把你掐死,免得以後煩心折壽!”嘴裏這麽說著,麗可卻是如同三年前一般拿出傷藥,輕輕地給少女抹上——因為由依的外套早已經破破爛爛的了,所以麗可索性拿了一件自己的外套給少女披上,“我的任務是疏散平民,維護逃跑上船的秩序……在下一艘船到岸之前,我還算空閑。”
“我的媽媽才沒有這麽殘暴呢!不要說是真田媽媽,就算是草薙媽媽也比你溫柔得多!”——當然這句話由依現在可不敢說出口。乖乖穿上了背後印著“駐守的紅薔薇”印記的軍服外套,由依突然有點感慨:不知道這世上有幾個人可以像她一樣,把四大兵團的制服都穿一遍呢……嘖嘖。
“啊……船到了!”聽見河岸邊傳來了輪船靠岸的動靜、岸邊焦躁等待的平民頓時吵鬧了起來,推推攘攘著爭著往船上跑,麗可看眼裏,轉過頭,目光掃過依舊緊緊抓著由依左手的小亞妮,“我該去維持秩序了——等一下我會安排漢內斯來接這個小女孩上船的,由依你要不要也一起走?”
小亞妮聞言,藍寶石般的眼眸微微一亮,下意識地側過頭看向了身側墨綠色長發的少女。連她自己都沒察覺到:明明十幾分鐘前,她還認為這個女性士兵救自己只是想借機離開前線逃命,現在,她卻希望這個有著溫暖雙手和溫柔笑容的少女和自己一起離開這岌岌可危的瑪利亞之壁……
“我就不了。平民們能多走一個是一個吧……更何況,我一個士兵比平民逃得還快,這算什麽道理?”
沒有絲毫恐慌的表情,由依堅定地搖了搖頭。麗可站起身嘆了口氣,知道以眼前人的脾氣多說無用,她只好反覆叮囑少女在墻壁上休息待命,千萬不要再逞強亂跑了,轉身便操縱著立體機動落下瑪利亞之壁去安排各項事宜了。
“去吧,羅塞之壁內側至少比這裏安全——”輕輕擡手試探了一下,見小亞妮並不反感的樣子,由依這才摸了摸小女孩的頭,看見小女孩眼中原本的冷漠嘲諷一點點融化開來,甚至隱隱有著對自己的擔憂,少女微微一笑——果然是小孩子嗎?雖然有些冷漠多疑,但卻也很容易對人放下戒心啊……
“活下去吧,亞妮。”
瑪利亞之壁的下方,炮火聲不斷響起,與人們絕望的哭喊交織成一片。看著在城鎮上肆意橫行,不時抓起人類就往嘴裏塞的巨大人形怪物,坦白說,有那麽一瞬間,由依都有點懷疑自己會不會就這樣死在這一場災難中。
眼前恍然間似乎略過了那個金質的占蔔沙盤,上面蜿蜒的彩虹讓她仿佛又點燃了勇氣一般——
“不管在何種情況下……”
“——【無論以後遭遇了什麽樣的悲傷和打擊,你也絕對不可以輕易放棄——尤其是自己的性命。你不僅僅屬於你自己,你還屬於那些深愛你的人,為了他們……無論如何,保護好自己。】”
——【這樣,才會有相見的那一天】。
少女的話語輕輕劃過小亞妮的耳邊,女孩的藍色的眼眸一瞬間驀然睜大——她擡起頭,深深地盯著身側少女不知為何突然微笑起來的側臉,一種寧靜安心的奇妙感覺在胸口驟然擴散開來……
“你也是,一定要活下來。”
這是小亞妮對由依說的第二句話。似乎是沒有想到沈默的小女孩會突然對自己開口,由依楞了一下,隨即側過頭,摸了摸小亞妮的頭,過了好一會兒,才開口:
“嗯……到時候,一定去看你。”
——如果她,可以活下來的話。
47當地獄破門而來
當地獄破門而來
(一)
麗可嘴裏所說的“漢內斯”是一個黃頭發高高瘦瘦,看上去四十歲上下的中年男人。盡管由依身上穿著駐紮兵團的衣服,但到底不是駐紮兵團的編制,在這個世界當了五六年的士兵,由依也知道規矩,便由著漢內斯將小亞妮帶去碼頭,自己則是看著二人消失在自己視野中之後,方才轉過身,卻在這時,聽見身後傳來一陣吵吵嚷嚷的動靜。
發生了什麽事?
小心地抱著自己受傷的右臂,墨綠色長發的少女好奇地轉過身看去:只見一個穿著臟兮兮藍色馬甲外套的金發小男孩有些踉蹌地抓著城門口一個士兵的手臂,在他的身後,一個帶著棕色草帽的老人擔憂地說著些什麽;那個駐紮兵團的士兵在聽完之後,臉色大變,一邊搖著頭一邊努力將小男孩推開,嘴裏嚷嚷著:“開什麽玩笑!要避難就快避難!我還有任務,不要來礙事!”
——大概是在央求士兵去城裏救自己走散的家人吧……
想到這裏,由依深藍色的眼眸中微微浮起一絲同情,但也只能沒有辦法地搖了搖頭。士兵的拒絕固然有害怕巨人的原因,但是就算撇開這一層,和一兩個人的性命相比,到底還是完成任務拯救更多人比較重要。只是沒想到那個名叫“阿爾敏”的小男孩竟然那麽執著,他死死地抓著士兵的手,大聲哀求著;那個士兵終於忍不住了,他一把將男孩甩翻在地上,揉了揉胳膊,憤憤地轉身就要離開——看到這一幕,由依臉色微變。
雖然不能幫那對爺孫倆救回家人,也沒有立場責怪那名士兵,但是把他們就這樣丟在這裏,少女也做不出來。嘆了口氣,由依還是擡腳折返了回去,伸手將那個摔倒在地、滿臉絕望的小男孩從地上拉了起來。
“很抱歉……但是如果你們不想死在這裏,最好早點進城登船,前往羅塞之壁的內側。畢竟,這裏很快就要成為戰區了。”
巨人轟然的腳步一點點地接近著,墨綠色長發的少女聽在耳中,想必那些駐紮兵團的士兵也是一樣,所以才如此焦急。
“求、求求你了!求求你了士兵小姐——”
被少女拉起來的男孩,在看清少女身上駐紮兵團的軍裝之後,表情一瞬間又激動了起來——他再次撲了上來,“拜托你幫我去找漢內斯叔叔吧!求求你!”
“‘漢內斯’?”墨綠色長發的少女眼神微微一閃——不會那麽巧吧……如果不是因為送小亞妮的原因,現在這個小男孩,應該是可以在這裏找到漢內斯的。
想到漢內斯是因為自己的原因才會不在這裏,歸根到底也算是自己的原因,由依頓了頓:“你找漢內斯做什麽?如果是回城裏救人的話,只怕就算他在也不會幫你去救。現在城裏到處都是巨人,而且後面還會越來越多,他也有自己的事情,你就算再怎麽求也沒有用的——”
“一定會的!!漢內斯叔叔一定會去救艾倫他們的!”
出乎少女的意料,名叫“阿爾敏”的小男孩不顧爺爺的阻攔,大聲激動地打斷了自己的話語,“漢內斯叔叔絕對不會對艾倫和他媽媽見死不救的!因為艾倫的爸爸——耶格爾醫生是漢內斯叔叔的救命恩人啊!!”
少女原本的話語驟然卡在了喉嚨裏,她的臉色微微一變:“‘耶格爾醫生’,‘艾倫’……阿爾敏,你說的那個‘艾倫’——他的媽媽是不是叫做‘卡爾拉·耶格爾’?!”
“啊……?”被少女突然嚴肅起來的神情嚇了一跳,察覺到由依身上一瞬間不同尋常的感覺,阿爾敏直覺地後退了一步,隨即又很快反應過來,迅速地點了點頭:“是……是的沒錯!”
“他們居然還沒有登船避難?!”由依微微瞇了瞇眼睛,想到那個小男孩和十束無比相似的聲音——還有,被“格裏沙·耶格爾”借走的那本書……死因撲朔迷離的尤伊·沙黎曼——她總覺得,要是今天自己對那對母子坐視不管,只怕就會錯過什麽,很重要的事情了……
“我明白了。”
沈聲說著,墨綠色長發的少女霍然轉身朝著整備室走去,“你們兩個先登船吧,麗可會優先讓老人和孩子避難的。卡爾拉夫人和她兒子的事情交給我,我會去救他們的。”
“誒……但是……”男孩遲疑地看著少女包著繃帶的右手臂——感覺到阿爾敏的目光,由依回過頭,微微一笑——那樣明亮而自信的笑容,無端地有著讓人安心
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“餵,到底發生了什麽事?!”
仍然站在岸上、右腿打著石膏的米凱似乎隱約間聞到了什麽氣味,臉色微微一變,伸出手一把抓住了身邊一個駐紮兵團的士兵,然而對方臉上比他更加驚慌失措的表情卻昭示了他和自己一樣一無所知,只是空氣中鮮血和那種屬於巨人的氣味卻讓他比平時煩躁了好幾倍,“那邊不是正門的方向嗎?!你是駐紮兵團的士兵吧!!”
盡管從一開始,但凡是加入了調查兵團的士兵都早已將生死置之度外,大家也從未覺得這三道墻壁可以永遠地保護住所有的人類……可是,為什麽偏偏是這個時候?活著回來的人本來就寥寥無幾了,精英組的成員為了突圍大部分都已經身負重傷——現在的他們,根本沒有辦法戰鬥啊!
空氣中一時間猶如凝固了一般死寂——米凱下意識地將目光轉向了船上,埃爾文和利威爾微微後退了兩步,將位置讓給了從船艙裏走出來的基斯·沙迪斯團長。不遠處原本還寧靜安詳的西甘錫納區猶如一個被驚醒的孩子,一百年來一直守護著他們的瑪利亞之壁突然碎裂,墻壁外饑餓已久的野獸穿過墻壁,開始肆意享受這一場血腥與恐懼的盛宴……平民的尖叫聲,婦女的哭喊聲,巨石砸落、房屋坍塌的轟鳴聲……那些聲音從遠處傳來,越來越近,調查兵團所有的人都沈默著,等待著團長的決定。
調查兵團的職責是離開墻壁,抱著必死的決心挑戰墻外巨人領域;駐紮兵團的職責是負責強化城墻,防守各個城市;憲兵團的職責則是在國王身邊管理人民,維持秩序。
——這一百年來,無論是王政府還是平民,沒有人想過這三道屹立了百年之久的巨壁會破裂。所以自然也從來沒有人想過:一旦墻壁破裂,應該由誰來守護著墻壁裏的平民?
硬要說的話,墻壁破裂自然是駐紮兵團的責任,所以這樣的後果自然也要由駐紮兵團擔負——可是這些駐紮兵團的士兵往往就是因為去不了憲兵團、又不想面對巨人才選擇了這裏,他們根本沒有與巨人作戰的能力與勇氣;憲兵團的“精英們”遠在內地,這個時候,唯一有能力保護平民的,也就只有調查兵團了。
是冷眼旁觀保存實力退守羅塞之內,還是……
調查兵團一時間陷入了一片死寂,直到基斯團長重重嘆了一口氣,從自己腰間立體機動的刀鞘中拔出了自己最後的刀片——男人手臂擡起的時候,掀開了他身上深綠色的披風,包括由依在內,幾乎所有的士兵都看見了男人腹部那一大塊染血的繃帶。
看著男人疲憊而決然的目光,由依忍不住側過頭,眼角微微一熱——心中突然湧起的感覺說不出是自豪還是悲壯,但是那一瞬間,她已經從男人的眼中看到了赴死的勇氣。
“調查兵團所有的士兵聽著——!”
明明受著傷,明明還在流血,但是基斯團長的聲音卻比那些毫發無損的駐紮兵團士兵要響亮得多,沒有一絲的猶豫和恐懼,“新兵上船!重傷者、喪失戰鬥力者上船!埃爾文,有你帶他們離開這裏!”
“其餘所有人——跟著我一起去駐紮兵團的倉庫更新裝備和氣體補給!保護西甘錫納區的平民安全撤離!”
“——獻上,你們的心臟!!!”
“是——!”
和基斯團長一模一樣,沒有絲毫猶豫與恐懼——當由依反應過來的時候,她才發現自己不知何時,居然已經不由自主地和周圍所有調查兵團的士兵一樣,右手握拳,重重敲在了左邊的胸口上。
(三)
一片廢墟。
明明只過了短短幾個小時的時間,原本寧靜繁榮的小鎮已經變成了人間地獄。殘肢斷臂隨處可見,坍塌的房屋下面有深紅色的鮮血緩緩融入泥土中,流離失所的平民四處奔逃以躲避身後緊追而來的巨人,婦人抱著孩子尖叫躲閃,失去父母孩童坐在地上放聲哭泣……塵土飛揚間,少女已經從馬上躍下,發動立體機動裝置,跟隨著調查兵團精英組的先鋒部隊登上了房屋,遠遠看去,滿目瘡痍。
利威爾幾乎是在少女登上房頂的同一時刻回過頭,在看清來人是由依的瞬間,黑發青年表情有些古怪地抿了抿唇角,神色陰沈地瞪了她一眼;而基斯顯然是沒有想到,除了自己原本先鋒部隊裏身經百戰的老兵,居然還有人可以跟上精英組的速度。他有些驚訝地回過頭,皺著眉努力回憶了一下自己隊伍裏什麽時候多了這麽一個女孩……然後,基斯在看清少女身上雖然有些擦痕、但明顯是新做的調查兵團制服之後,男人沈下了臉。
“我說新兵上船,你是沒有聽見嗎!”
能夠活著回到墻壁裏的新兵,又是這樣的身手,基斯可以看出這個少女絕對是個好苗子——所以更不能就這樣斷送在這裏。他把自己留下卻讓活下來的新兵上船離開也是為了調查兵團的將來著想。
基斯團長沈下臉吼起來的時候連馬都腿軟——這是調查兵團內部流傳的戲語,只是讓精英組沒有想到的是,這個看上去有些瘦弱的女兵新人居然沒有絲毫的怯意,反而揚起唇角,笑了出去:“我聽到了,基斯團長。可是,我是訓練兵團第97期畢業生,和那邊一米六的死魚眼男可是同期啊,怎麽能說是新兵呢?”
——好囂張的語氣!而且居然直接那樣說出來了……!
精英組眾人和隨後登上屋頂的調查兵團其他人腳下一滑,差點站不穩——這些年利威爾的武力值和脾氣絕對是成正比增長,在調查兵團內部的威信越來越有當年在地下街的勢頭了,就連一些比他早入團的前輩都不敢在身高和潔癖這兩大雷區戳他痛楚,但這個新入團的女孩卻……
等等!最不可思議的是利威爾居然沒有動手——
“利威爾?”基斯團長皺著眉頭偏過頭,他看這個墨綠色頭發的小丫頭怎麽看怎麽眼生,她說自己是97期畢業生,但他看她的模樣根本就是剛從訓練兵團裏跑出來的個頭……當然,在利威爾身上,基斯團長早已了解到個頭說明不了問題這個真理了。
“是,基斯團長。由依·沙黎曼,訓練兵團97期畢業生,排名第二,志願進入憲兵團;曾任憲兵團執法部隊分隊長,後因行動中誤殺貴族罪犯被降職轉入調查兵團。第29次壁外調查中,因為沒有過壁外調查經歷,與新兵同等分配,在我的班裏任左翼三列二傳訊兵。”沒有一絲停頓,黑發青年幾乎是立刻就將由依的老底掀了個底朝天,尤其在說到“沒有壁外調查經歷”的時候加重了語氣——就算由依和他的確是同期生,但在調查兵團還是個地地道道的新兵。
利威爾的言下之意就是:這家夥只是個年紀大一點的新兵,所以快讓她上船吧團長。
“可是我有巨人討伐記錄!”眼看著基斯團長張開嘴就要說什麽,墨綠色長發的少女狠狠給了利威爾一個眼刀,黑發青年輕輕“切”了一聲,扭過頭去,“獨立討伐5只,協助討伐9只!”
少女的話音一落,整個屋頂頓時都安靜了下來——只是一次壁外調查就獲得這樣的成績,不要說是對於新兵而言,就算是對他們團裏的精英而言……這已經不僅僅是出色了!
“她右臂負傷,團長。”利威爾冷冷地補充。
“我離開帝都的時候就負傷了!”由依怒視他,“我是在負傷的情況下參與壁外調查完成討伐記錄的!”
“……不要找死,基裏奧內羅。”
“這是我要說的話,一米六。你別多管閑事。”
……
沈默地聽著兩個之間火藥味越來越重的對話,調查兵團眾人終於明白了過來——聽著兩人說話的語氣……莫非是……
“利威爾的舊識?”格魯喀話剛說出口,就被身側的埃爾德·金伸手打了一下後腦勺:“剛剛不都說了他倆是同期了嗎?同期生又是一二名……肯定是認識的啊!”
“可我記得阿瑞斯也是97期吧,還有希德也是……”格魯喀摸著後腦勺嘀咕道,“可你看這相處模式……那兩位在利威爾面前可沒有這樣的待遇——”
“你這麽一說也有道理……”
“你剛剛說,你叫‘由依·沙黎曼’?”
就在調查兵團眾人苦中作樂八卦二人的時候,基斯團長沈默了片刻,終於開口說話——他忽然想到了,在墻外受圍的那天晚上,當埃爾文得知利威爾無法參與前鋒突圍作戰的時候,他曾經提議過讓一個叫“由依·沙黎曼”的士兵暫代利威爾的位置。
“是!”少女的回答幹脆利落。
“你覺得自己可以繼續作戰?”
“當然!”手臂上的傷口雖然裂開,不過在地下街負傷打架早就是家常便飯了。這一次這樣積極參加和巨人的作戰,一來是因為受到基斯團長的感染,二來,她也無法坐視平民就這樣被巨人吃掉。雖然不知道自己可以殺幾只巨人,保護多少個平民,但是盡力總是沒錯的。
更何況,經過了這一次壁外調查,她對於自己的能力也有了一個正確的界定——只要不遇到奇行種,大部分情況下,她也是可以一個人解決的。要是遇到了的話……她一個人也有百分之六七十的勝算,更何況實在不敵也可以逃跑,這次行動的主要目的是保護平民而不是殺巨人。
她已經不會再像兩年前城下之戰時那樣,看見巨人就發抖了。
少女放在心臟處行禮的拳頭微微一緊,深藍色的眼眸中閃過一抹堅定的光芒,而與此同時,基斯團長也做出了決定——他決定相信埃爾文的判斷。
“由依·沙黎曼暫時編入精英組!現在開始協助駐紮兵團幫助西甘錫納區居民撤離!精英組跟我走——!散開!”
不遠處的一座石塔被巨人一拳打飛——借著重力竟是將好幾棟房屋給砸的支離破碎!地面又是一陣強烈的震顫!在腳下的建築被波及的前一刻,調查兵團的眾人集體啟動了立體裝置,迎著前方混合著硝煙味和血腥味的爆風、還有那一只只搖搖晃晃穿梭在房屋街道之間的食人怪物,直面而去!
46此間的煉獄
此間的煉獄
(一)
空氣中彌漫著嗆人的深灰色煙塵,混合著濃重的血腥味撲面而來。
急促的風聲自耳邊呼嘯而過,在鋼索的牽引下,墨綠色長發的少女在屋頂上輕輕幾個借力的同時,仰頭躲開巨人橫掃而來的手掌,而她的腳步卻沒有絲毫的停滯。左手上立體機動裝置的固定器精準地彈射刺入一只八米左右巨人的後頸之中,由依率先躍起,強化鋼制的銳利刀片劃破空氣,整個人的動作迅疾如雷光一般,幾乎是連肉眼都無法捕捉的速度——“刷”地一聲血肉分離的聲響,白色高溫的蒸汽與深紅色的血液在巨人的後頸上炸開!
然而另一邊的不遠處,幾乎是同一時刻,兩朵同樣帶著白色蒸汽的深紅色血花也驟然在半空中綻開,黑發青年操縱著立體機動自少女的身側飛過,穩穩地落在了一邊的民居的屋頂上。落下的同時,利威爾擡手輕輕甩了甩雪亮刀刃上猶自沾著的鮮血,對著半空中正在調整降落姿勢的少女露出了一個微嘲的笑容……
“……利威爾!”
看到這個笑容,由依一瞬間被氣得幾乎是咬牙切齒——她索性也不降落了,直接一腳踹在了自己剛剛了結的那只巨人的後腦上,腰間的動力瓦斯迅速噴射出來,少女一陣風徑直追朝著黑發青年追了上去!
“第97期到底出了些什麽樣的怪獸啊……”
瞬間就被甩在了後面,精英組的前輩們一時有些汗顏,不過因著這兩個人的沖鋒,整個隊伍幾乎只是跟在二人身後撿漏,難度和傷亡率都大大降低。基斯·沙迪斯隨手解決了一只被利威爾砍斷了四肢的巨人,忍著腹部傷口上傳來的疼痛落回了屋頂上,擡起頭,四下掃視了一圈:從剛剛出發到現在,利威爾和那個新兵已經殺了將近十幾頭巨人了,加上他們解決的,怎麽說也有二十多只了吧……明明墻壁上被打開的洞只有一個,卻突然間多出了那麽多只巨人……
“——平時聚集在墻壁下的巨人什麽時候突然變得這麽多?”
雙手緊握著刀刃,利威爾又是一擊幹凈利落地解決了一只巨人。黑發青年皺著眉頭看了看自己手中已經破損得相當嚴重的刀片——他從不會去數自己的討伐數量,但是這樣的破損程度……這樣的巨人數目,絕對已經超出了正常情況。
利威爾想到這裏,側首看向身側墨綠色長發的少女,剛想問她有沒有發覺出不對,卻見少女原本就要登上屋頂的動作突然微微一頓,原本按著瓦斯按鈕的手指松開,整個人朝著地面的方向落去,墨綠色的身影擦著地面掠過,再次登上屋頂的時候,手臂中已經多了一個七八歲大小、金發碧眼的小女孩。黑發青年原本的話語頓時噎在了喉嚨裏,他瞪著眼睛看著面前收起刀刃,彎下%身安撫著小女孩的少女,一瞬間有了一種想要扶額的無力感。
“好像沒有受傷……害怕嗎?你……”你的家人呢……
一邊這樣問著,墨綠色長發的少女一邊伸出手,輕輕將女孩臉上黑色的汙漬抹去,看著眼前小女孩失神而黯淡的藍色大眼睛,由依忍不住在心底嘆了一口氣——最終,還是沒有將那句話問出口,只是將問題轉向了另一個比較無用的方向:“你的名字是?”
小女孩臉上的灰漬被由依擦去,露出的小臉雖然還稍顯稚嫩,但從現在的輪廓和細致的肌膚來看以後絕對會是個美人,只可惜大約是因為這場突如其來的災難,女孩的表情始終沒有一絲波動……當由依耐著性子問到了第六遍,直到被二人甩在身後的調查兵團眾人都追了上來,金發碧眼的小女孩才終於擡起眼眸,她的聲音漠然而幹澀,那雙深邃幽暗如同藍寶石一般的美麗大眼睛在四周的炮火和鮮血渲染下越發顯得空洞無神——
“……亞妮。亞妮·萊恩哈特。”
(二)
地面上散落著大大小小的石塊,道路兩邊坍塌的房屋將平時川流不息的街道死死堵住。穿著天藍色馬甲外套的金發小男孩滿臉恐慌,四下張望著尋找著出路,藍色的大眼睛裏由於害怕和焦急湧出了斷斷續續的淚花,他死死咬住唇強迫自己不能哭出聲來,後退了幾步——男孩感到腳下仿佛踩到了什麽圓滾滾柱狀的東西,阿爾敏低呼了一聲,整個人向後摔去。
“嗚……”
後腦撞在石頭上的地方傳來一陣尖銳的劇痛,小小的阿爾敏一邊抽著冷氣,一邊挪動被地上粗糙沙礫磨破的手掌,剛想要撐著地面努力站起身來,卻在剛剛腳踩到的地方摸到了一個冰涼濕潤的事物,那不斷湧出的液體有些粘手,仿佛是突然想到了什麽,阿爾敏的身子突然僵硬住了。男孩的動作頓了一秒,然後有些顫抖地擡起了手——當他終於看清那滿手的鮮血時,阿爾敏整個人仿佛觸電了一般從地上彈了起來:在他的身後,一個穿著白色圍裙婦人裝扮的女人倒在血泊中,巨大的石塊將她的腰部以上所有的身體都死死地砸在了地面裏;她的左手臂徒然地向前伸出,仿佛想要抓住什麽一般。
阿爾敏下意識地擡手想要捂住嘴,但卻被撲面而來的血腥氣嗆了一下,在反應過來之後,男孩拼命將沾滿鮮血的手在地上的塵土中擦著,冰涼粘膩的血塊將滿地的塵土粘了男孩一手,甚至帶出了更多的新的傷口,男孩卻只是努力壓抑著嗓子裏的嗚咽聲,咬牙跌跌撞撞地爬起身,朝著瑪利亞之壁駐紮兵團的營地努力跑去。
——艾倫……三笠……
幾個小時前,好友看見自己被別的孩子欺負、立刻一臉怒氣沖過來的模樣、男孩彎下腰,對著自己伸出手的樣子極快地在阿爾敏的腦海中一閃而過——可是當墻壁被打破的那一瞬間,自己卻沒有勇氣和三笠一樣,毫不猶豫地跟艾倫一起去救卡爾拉阿姨……
慚愧和悔恨的情緒猶如煮沸了的開水,在男孩的腦海中不斷地翻騰著,煎熬著他的內心——再一次被一塊石頭絆了一跤,這一次,男孩直接用滿是血汙的手擦去了臉上的淚水,迅速爬起來,繼續向前跑去……卡爾拉阿姨的話,艾倫他們的話,就算其他士兵不肯去救的話……漢內斯叔叔!漢內斯叔叔一定會去的!!
瑪利亞之壁,西甘錫納區通往內地的城門之上。
墨綠色長發的少女有些勉強地操縱著立體機動,有些搖晃地落到了瑪利亞之壁的頂端——由於她帶傷上陣,方才的劇烈運動顯然早已超出了傷口可以承受的範圍,她只好讓小女孩抱著自己才能操縱立體機動。剛一落地站穩,小亞妮就迅速地松開了抱著由依的雙手,沈默地退開幾步。不遠處一個戴著橢圓形眼鏡的亞麻色短發女軍官看見了由依,先是微微一楞,隨即快步走了過來。
麗可·布雷欽斯卡鏡片後琥珀色的眼眸飛快而嚴厲地掃過由依動作有些僵硬的右手臂、然後是略顯蒼白的唇角和額角細密的冷汗,同住三年的經驗幾乎是立馬就給了麗可答案:“你受傷了?”
站在由依背後的小亞妮聞言,一直沈默的臉上突然浮起了一絲訝然的神色,下意識地擡起剛才抱著由依的手臂看去——在自己左邊的衣袖上,亞妮看到了一小塊深紅色的血漬。想到方才半空中自己由於害怕掉下去,一直緊緊抱著對方的事情、還有心裏對由依那些充滿諷刺和惡意的揣測……金發的小女孩不自覺有些耷拉下了腦袋。
也不管少女有些躲閃的動作,麗可女土匪一般地伸出手,狠狠抓住了由依的右手,將她拉到了自己面前,看著少女又破又臟的的衣服頓時嗓子一堵——新的血跡被舊的血跡所掩蓋,原本已經被風吹幹成深褐色的血塊被再次染濕,深色的地方一點點擴大……麗可皺了皺眉:“這樣下去衣服會黏在傷口上的……跟我來,我帶你去重新包紮!”頓了一下,麗可這才註意到由依身後的小女孩,嘴角微微一抽——那表情和之前的利威爾別提多像了,滿滿地寫著“又來了”這樣的意思。
“你……小女孩,你也過來,我來幫你看看!”註意到墨綠色長發的少女張開口似乎還想說要說點什麽,麗可只好趕緊又補充了一句,“檢查之後我會派人安排她上船進入內地的!放心!”
“——多謝啦。”墨綠色長發的少女這才松了一口氣,任由麗可將自己身上已經只剩一對刀片的刀鞘和沈重的立體機動裝置拆去丟在一邊,沒有受傷的左手輕輕抓住了亞妮冰涼的小手。小亞妮下意識地擡起頭,恰好看見了少女那因為失血過多而有些蒼白的唇角輕輕挽起了一個溫柔的弧度——
“沒事的……我會保護你的哦,小亞妮。”
【“——就算這個世界只剩下了你一個人……”】
父親沈重而悲傷的聲音一瞬間劃過腦海,金發的小女孩呼吸微微一重,下意識抿著唇地伸出了另一只手——兩只手緊緊抓住了墨綠色長發少女雖然傷痕累累但卻依舊溫暖的手掌,如同一個在大海中撞見浮木的溺水者,怎麽也不願意放開。
(三)
“……一不看著你就能把自己折騰成這樣,好日子不過哪裏有麻煩你往哪裏鉆,估計小時候也就和男孩子一樣到處趴著玩泥巴闖禍!利威爾那家夥一看就是怪獸級別的,你也跟著逞能……”用刀片輕輕劃開由依肩膀上的衣服,麗可嘴裏一邊絮絮叨叨著,一邊小心翼翼地剪下黏在由依傷口上的碎布,“——你們調查兵團不是早就該登船離開了嗎?就算要出動,也輪不到你這個新入團的丫頭吧!基斯團長手下沒人了?”
“……”擡起左手輕輕抓了抓臉,由依有些心虛地移開了目光,“差不多就好了,麗可你這樣好像媽媽啊……你還有工作吧?現在城裏的疏散情況如何了?”
“我可受不起你這樣的女兒。如果你這家夥是我生的,絕對會在你十歲之前就把你掐死,免得以後煩心折壽!”嘴裏這麽說著,麗可卻是如同三年前一般拿出傷藥,輕輕地給少女抹上——因為由依的外套早已經破破爛爛的了,所以麗可索性拿了一件自己的外套給少女披上,“我的任務是疏散平民,維護逃跑上船的秩序……在下一艘船到岸之前,我還算空閑。”
“我的媽媽才沒有這麽殘暴呢!不要說是真田媽媽,就算是草薙媽媽也比你溫柔得多!”——當然這句話由依現在可不敢說出口。乖乖穿上了背後印著“駐守的紅薔薇”印記的軍服外套,由依突然有點感慨:不知道這世上有幾個人可以像她一樣,把四大兵團的制服都穿一遍呢……嘖嘖。
“啊……船到了!”聽見河岸邊傳來了輪船靠岸的動靜、岸邊焦躁等待的平民頓時吵鬧了起來,推推攘攘著爭著往船上跑,麗可看眼裏,轉過頭,目光掃過依舊緊緊抓著由依左手的小亞妮,“我該去維持秩序了——等一下我會安排漢內斯來接這個小女孩上船的,由依你要不要也一起走?”
小亞妮聞言,藍寶石般的眼眸微微一亮,下意識地側過頭看向了身側墨綠色長發的少女。連她自己都沒察覺到:明明十幾分鐘前,她還認為這個女性士兵救自己只是想借機離開前線逃命,現在,她卻希望這個有著溫暖雙手和溫柔笑容的少女和自己一起離開這岌岌可危的瑪利亞之壁……
“我就不了。平民們能多走一個是一個吧……更何況,我一個士兵比平民逃得還快,這算什麽道理?”
沒有絲毫恐慌的表情,由依堅定地搖了搖頭。麗可站起身嘆了口氣,知道以眼前人的脾氣多說無用,她只好反覆叮囑少女在墻壁上休息待命,千萬不要再逞強亂跑了,轉身便操縱著立體機動落下瑪利亞之壁去安排各項事宜了。
“去吧,羅塞之壁內側至少比這裏安全——”輕輕擡手試探了一下,見小亞妮並不反感的樣子,由依這才摸了摸小女孩的頭,看見小女孩眼中原本的冷漠嘲諷一點點融化開來,甚至隱隱有著對自己的擔憂,少女微微一笑——果然是小孩子嗎?雖然有些冷漠多疑,但卻也很容易對人放下戒心啊……
“活下去吧,亞妮。”
瑪利亞之壁的下方,炮火聲不斷響起,與人們絕望的哭喊交織成一片。看著在城鎮上肆意橫行,不時抓起人類就往嘴裏塞的巨大人形怪物,坦白說,有那麽一瞬間,由依都有點懷疑自己會不會就這樣死在這一場災難中。
眼前恍然間似乎略過了那個金質的占蔔沙盤,上面蜿蜒的彩虹讓她仿佛又點燃了勇氣一般——
“不管在何種情況下……”
“——【無論以後遭遇了什麽樣的悲傷和打擊,你也絕對不可以輕易放棄——尤其是自己的性命。你不僅僅屬於你自己,你還屬於那些深愛你的人,為了他們……無論如何,保護好自己。】”
——【這樣,才會有相見的那一天】。
少女的話語輕輕劃過小亞妮的耳邊,女孩的藍色的眼眸一瞬間驀然睜大——她擡起頭,深深地盯著身側少女不知為何突然微笑起來的側臉,一種寧靜安心的奇妙感覺在胸口驟然擴散開來……
“你也是,一定要活下來。”
這是小亞妮對由依說的第二句話。似乎是沒有想到沈默的小女孩會突然對自己開口,由依楞了一下,隨即側過頭,摸了摸小亞妮的頭,過了好一會兒,才開口:
“嗯……到時候,一定去看你。”
——如果她,可以活下來的話。
47當地獄破門而來
當地獄破門而來
(一)
麗可嘴裏所說的“漢內斯”是一個黃頭發高高瘦瘦,看上去四十歲上下的中年男人。盡管由依身上穿著駐紮兵團的衣服,但到底不是駐紮兵團的編制,在這個世界當了五六年的士兵,由依也知道規矩,便由著漢內斯將小亞妮帶去碼頭,自己則是看著二人消失在自己視野中之後,方才轉過身,卻在這時,聽見身後傳來一陣吵吵嚷嚷的動靜。
發生了什麽事?
小心地抱著自己受傷的右臂,墨綠色長發的少女好奇地轉過身看去:只見一個穿著臟兮兮藍色馬甲外套的金發小男孩有些踉蹌地抓著城門口一個士兵的手臂,在他的身後,一個帶著棕色草帽的老人擔憂地說著些什麽;那個駐紮兵團的士兵在聽完之後,臉色大變,一邊搖著頭一邊努力將小男孩推開,嘴裏嚷嚷著:“開什麽玩笑!要避難就快避難!我還有任務,不要來礙事!”
——大概是在央求士兵去城裏救自己走散的家人吧……
想到這裏,由依深藍色的眼眸中微微浮起一絲同情,但也只能沒有辦法地搖了搖頭。士兵的拒絕固然有害怕巨人的原因,但是就算撇開這一層,和一兩個人的性命相比,到底還是完成任務拯救更多人比較重要。只是沒想到那個名叫“阿爾敏”的小男孩竟然那麽執著,他死死地抓著士兵的手,大聲哀求著;那個士兵終於忍不住了,他一把將男孩甩翻在地上,揉了揉胳膊,憤憤地轉身就要離開——看到這一幕,由依臉色微變。
雖然不能幫那對爺孫倆救回家人,也沒有立場責怪那名士兵,但是把他們就這樣丟在這裏,少女也做不出來。嘆了口氣,由依還是擡腳折返了回去,伸手將那個摔倒在地、滿臉絕望的小男孩從地上拉了起來。
“很抱歉……但是如果你們不想死在這裏,最好早點進城登船,前往羅塞之壁的內側。畢竟,這裏很快就要成為戰區了。”
巨人轟然的腳步一點點地接近著,墨綠色長發的少女聽在耳中,想必那些駐紮兵團的士兵也是一樣,所以才如此焦急。
“求、求求你了!求求你了士兵小姐——”
被少女拉起來的男孩,在看清少女身上駐紮兵團的軍裝之後,表情一瞬間又激動了起來——他再次撲了上來,“拜托你幫我去找漢內斯叔叔吧!求求你!”
“‘漢內斯’?”墨綠色長發的少女眼神微微一閃——不會那麽巧吧……如果不是因為送小亞妮的原因,現在這個小男孩,應該是可以在這裏找到漢內斯的。
想到漢內斯是因為自己的原因才會不在這裏,歸根到底也算是自己的原因,由依頓了頓:“你找漢內斯做什麽?如果是回城裏救人的話,只怕就算他在也不會幫你去救。現在城裏到處都是巨人,而且後面還會越來越多,他也有自己的事情,你就算再怎麽求也沒有用的——”
“一定會的!!漢內斯叔叔一定會去救艾倫他們的!”
出乎少女的意料,名叫“阿爾敏”的小男孩不顧爺爺的阻攔,大聲激動地打斷了自己的話語,“漢內斯叔叔絕對不會對艾倫和他媽媽見死不救的!因為艾倫的爸爸——耶格爾醫生是漢內斯叔叔的救命恩人啊!!”
少女原本的話語驟然卡在了喉嚨裏,她的臉色微微一變:“‘耶格爾醫生’,‘艾倫’……阿爾敏,你說的那個‘艾倫’——他的媽媽是不是叫做‘卡爾拉·耶格爾’?!”
“啊……?”被少女突然嚴肅起來的神情嚇了一跳,察覺到由依身上一瞬間不同尋常的感覺,阿爾敏直覺地後退了一步,隨即又很快反應過來,迅速地點了點頭:“是……是的沒錯!”
“他們居然還沒有登船避難?!”由依微微瞇了瞇眼睛,想到那個小男孩和十束無比相似的聲音——還有,被“格裏沙·耶格爾”借走的那本書……死因撲朔迷離的尤伊·沙黎曼——她總覺得,要是今天自己對那對母子坐視不管,只怕就會錯過什麽,很重要的事情了……
“我明白了。”
沈聲說著,墨綠色長發的少女霍然轉身朝著整備室走去,“你們兩個先登船吧,麗可會優先讓老人和孩子避難的。卡爾拉夫人和她兒子的事情交給我,我會去救他們的。”
“誒……但是……”男孩遲疑地看著少女包著繃帶的右手臂——感覺到阿爾敏的目光,由依回過頭,微微一笑——那樣明亮而自信的笑容,無端地有著讓人安心
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